Строительство «Горы Рашмор», 1927-1941

В 1923 году историк Доан Робинсон (Doane Robinson) задумался над созданием величественного сооружения, которое смогло бы значительно повлиять на развитие туризма в Южной Дакоте. Изначально он хотел возвести монументальные скульптуры известных личностей эпохи покорения Дикого Запада, однако выбор впоследствии пал на четырёх президентов США, о которых мы знаем сегодня. Это произошло благодаря скульптору Гутзону Борглуму (Gutzon Borglum), под чьим началом велось возведение мемориала.

Строительство массивной скульптуры началось в 1927 году после ряда препятствий в виде финансирования и разрешения для работ. Объектом была выбрана Гора Рашмор в районе Блэк-Хиллс (Black Hills), так как она являлась самой высокой горой в окрестностях и освещалась солнцем большую половину дня. Примечательно, что до 1930 года эта гора носила название «Шесть праотцов», но была переименована в честь американского бизнесмена Чарльза Рашмора (Charles E. Rushmore) — организатора экспедиции, впервые посетившей этот район в 1885 году.

Возведение мемориала на Горе Рашмор продолжалось 14 лет вплоть до смерти главного скульптора Гутзона Борглума в 1941 году. Он так и не успел до конца реализовать свой замысел — высечь изображения президентов с голов до талии. Однако модель первоначальной задумки скульптора можно увидеть в мастерской автора проекта, расположенной на территории горы Рашмор. 31 октября 1941 года памятник был объявлен завершённым по причине смерти Гутзона Борглума и из-за предстоящего участия США во Второй мировой войне. Несмотря на то что скульптура создавалась в течение такого длительного времени и в тяжёлых условиях, за время строительства мемориала «Гора Рашмор» не было потеряно ни одной человеческой жизни. В создании мемориала потребовалось огромное количество динамита для расчистки скал — с территории горы Рашмор впоследствии было вывезено около 360 тысяч тонн горных пород. На ставшей самой знаменитой достопримечательности Соединенных Штатов были запечатлены скульптурные портреты четырёх президентов США: Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона, Теодора Рузвельта и Авраама Линкольна. Так, Джордж Вашингтон был выбран потому, что привел нацию к демократии, Томас Джефферсон — потому что создал Декларацию Независимости, Теодор Рузвельт — потому что способствовал строительству Панамского канала, а также охране государства и бизнеса, а Авраам Линкольн — потому что он положил конец рабству в США.

Гутзон Борглум выбрал эту гору за её прочную гранитную породу и за то, что она освещается солнцем большую половину дня