В Англии обнаружили целый скелет ихтиозавра возрастом 180 миллионов лет
![](/uploads/ae14bc7091aa5a48bc646263ccba5aa9.jpg)
В английском графстве Ратленд обнаружены окаменелые останки ихтиозавра — представителя вымерших морских пресмыкающихся, обитавших на Земле от 250 до 90 миллионов лет назад и достигавших 25 метров в длину. Находку назвали одной из самых выдающихся в истории британской палеонтологии.
![](/uploads/5272702b8f2375a53498128cc0d98b41.jpg)
Скелет выявил в феврале 2021 года сотрудник природного заповедника Ратленд Джо Дэвис, который во время осушения местного водоема заметил торчащие из ила окаменелости. Он решил, что обнаружил динозавра, и обратился в окружной совет.
![](/uploads/4db021426da3a24b29a31def3834d33b.jpg)
Для более детального изучения находки на место отправили команду палеонтологов. Специалисты пришли к выводу, что перед ними ихтиозавр — теплокровный морской хищник, похожий на дельфина. Его возраст ученые оценили в 180 миллионов лет. Длина скелета составила 10 метров, а вес черепа — около тонны. Останки покрыли гипсом и вывезли для дальнейшего изучения.
![](/uploads/7984531220b8f8544bb36b95be2b56d6.jpg)
Руководивший раскопками палеонтолог Дин Ломакс из Манчестерского университета назвал находку беспрецедентной — из-за ее размеров и сохранности. «Обычно останки ихтиозавров и других морских рептилий обнаруживают вдоль Юрского побережья в Дорсете или в Йоркшире, где многие из них выходят на поверхность вследствие эрозии скал.
Графство Ратленд находится почти в 50 километрах от побережья, но когда-то там был неглубокий океан. В 1970-х в этом месте уже выявляли останки меньших по размеру ихтиозавров, однако их скелеты были неполными.
![](/uploads/0dc538b6dab8a488b122c725132510b0.jpg)