Волны-убийцы (девятый вал, блуждающие волны, волны-монстры, белые волны)– гигантские одиночные волны высотой 20-30 метров, которые отличаются нехарактерным для морских волн поведением.

Волны-убийцы не следует путать с цунами: цунами возникают в результате сейсмических явлений и набирают большую высоту лишь вблизи от берега, тогда как волны-убийцы могут появляться без известных причин, практически на любом участке моря, при слабом ветре и относительно небольшом волнении. Цунами опасны для береговых сооружений и судов, стоящих близко к берегу, в то время как волна-убийца может погубить любое судно или морское сооружение, которое ей подвернется.

Еще несколько десятков лет назад ученые считали истории морских волков о волнах-убийцах всего лишь выдумками, так как на то время не существовало математической модели расчетов их возникновения и поведения.

Впервые волны-монстрыбыли описаны в 1826 году. Тогда они возникли в Атлантическом океане недалеко от Бискайского залива, их высота составляла более 25 метров. Этому сообщению никто не поверил, но в 1840 году мореплаватель Дюмон д'Юрвиль пришел на заседание Французского географического общества и заявил, что своими глазами видел волну высотой около 35 метров. Присутствующие рассмеялись, но историй об громадных волнах, появляющихся посреди океана даже при небольшом шторме, становилось все больше.

В истории известно несколько случаев появления блуждающих волн-убийц, а именно:

  1. В 1933 году. Корабль ВМС США «Рамало» попал в шторм в Тихом океане, который бросало по волнам семь дней. Утром 7 февраля моряки увидели волну, зафиксирована высота которой составляла 34 метра, а скорость – 23 м/с. Сначала судно швырнуло в глубокую пропасть, затем подняло почти вертикально на гору пенящейся воды.
  2. В 1942 году. Лайнер «Королева Мария», на борту которого находилось 16 000 американских военных, отправляющихся из Нью-Йорка в Великобританию. Очевидец доктор Норвал Картер рассказывал, что верхняя палуба была на обычной высоте, а потом резко ушла вниз, и корабль наклонился на 53 градуса. Высота волны достигала 28 метров. Позже на основе истории «Королевы Марии» был снят голливудский фильм «Посейдон».
  3. В 1995 году. В Северном море у побережья Норвегии на нефтяной платформе «Дропнер» с помощью прибора была зафиксирована волна высотой в 25,6 метров, получившая название «Волна Дропнера». Дальнейшие исследования показали, что по всей Земле обнаружено более десяти бродячих волн.

К слову, самая высокая волна называется «Литуя». Она прокатилась в 1958 году по заливу Литуя на Аляске со скоростью 160 км/час. Зафиксированная высота – 524 метра.