+

Ученые из Израиля и Канады обнаружили торговое судно «Мааган Михаэль Б», затонувшее в 70 метрах от побережья Израиля. Корабль затонул в конце VII — начале VIII века. Были проведены подводные исследования в период с 2016 по 2021 год, в ходе которого на борту были обнаружены останки шести грызунов - это старейшие корабельные крысы, обнаруженные в Средиземноморье.

Местоположение затонувшего корабля «Мааган Михаэль Б». Название ему дали в честь ближайшегго населенного пункта.

+

Судя по останкам керамических сосудов, деревянных изделий - судно было торговое, на котором перевозили большое количество груза в амфорах. Помимо всего этого на борту были монеты, остатки пищи и кости животных, а также стеклобой для вторичной переработки.

Сиерра Хардинг из Хайфского университета совместно с коллегами из Израиля и Канады исследовала останки мелких грызунов. Основываясь на морфологии черепов и зубов, ученые пришли к выводу, что все найденные образцы (n = 115) принадлежали черным крысам (Rattus rattus). Впоследствии это определение подтвердил анализ древней ДНК. Судя по количеству черепов, на борту корабля находились как минимум шесть особей.

+

Большую часть останков крыс обнаружили в носовой части корабля, где находились амфоры с продуктами и, вероятно, располагался камбуз. Причем они предположили, что первоначально на борту могло находиться больше грызунов. Измерив нижние челюсти двух животных, ученые рассчитали, что длина одной из особей была около 168 миллиметров при массе тела в 112 грамм, а второй – 185 миллиметров при массе 145 грамм. По их данным, средний размер крыс с корабля был больше, чем у материковых особей из южных и юго-восточных районов Средиземноморья, то есть они были склонны к гигантизму.

Здесь обозначены места на корабле, где находились останки крыс.

+

Генетический анализ был проведен только по останкам двух осообей. Хотя сохранность эндогенной ДНК оказалась хорошей, исследователи не обнаружили последовательностей, характерных для бактерии Yersiniapestis. Поэтому вряд ли эти корабельные крысы были переносчиками чумы.