+

Звезда, пожирающая планету, нашлась примерно в 12 тыс. световых лет от Земли в нашей галактике Млечный Путь недалеко от созвездия Орла. Исследователи уже наблюдали за звёздами перед или после поеданием планет, но никогда раньше не видели их непосредственно в процессе поглощения. Астрономы из Массачусетского технологического института (MIT), Гарвардского университета и Калифорнийского технологического института в США сделали случайное открытие, наблюдая за звездой, яркость которой внезапно увеличилась более чем в 100 раз за 10-дневный период. Светило, очень похожее на Солнце, поедало планету в течение примерно 100 дней, начав с “обгрызания” её краёв.

+

Дальнейшие наблюдения учёных показали, что проглоченная планета была газовым гигантом с массой, аналогичной Юпитеру, но находилась так близко к своей звезде, что совершала оборот по орбите всего за сутки. В последние 10 дней жизни газового гиганта произошёл тот самый яркий взрыв, поскольку он полностью разрушился, когда погрузился внутрь звезды.

Большинству планет приходит конец, когда у их светила заканчивается энергия — ожидается, что та же участь постигнет Землю, но не раньше, чем через 5 млрд лет, когда Солнце выгорит и сожжёт свою систему. Однако, по словам астрономов, это событие для планет земной группы пройдёт гораздо менее драматично, чем для газовых гигантов, потому что твёрдые Меркурий, Венера, Земля и Марс намного меньше.