Пациентом стал 46-летний бывший военный из Арканзаса Аарон Джеймс, который перенес поражение электрическим током высокого напряжения. В результате инцидента у него оказались повреждена левая сторона лица, включая глаз, а также нос и рот.

Первая в мире пересадка целого глаза, хотя пока и не вернула пациенту зрение, но стала прорывом в медицине. Пересаженный глаз продемонстрировал «замечательные признаки здоровья», включая хорошо функционирующие кровеносные сосуды и многообещающе выглядящую сетчатку. До сих пор врачи могли пересаживать только роговицу – прозрачный передний слой глаза.

Операцию, которая длилась 21 час, проводили более 140 хирургов, медсестер и медработников.

Чтобы стимулировать восстановление связи между зрительными нервами донора и реципиента, хирурги взяли взрослые стволовые клетки из костного мозга донора и ввели их в зрительный нерв во время трансплантации, надеясь, что они заменят поврежденные клетки и защитят нерв. По словам врачей, трансплантация жизнеспособного глазного яблока открывает много новых возможностей.

Другие исследовательские группы также разрабатывают способы соединить мозг с пересаженными глазами путем введения электродов. В случае Джеймса врачи планируют провести дополнительные исследования, чтобы оценить возможность восстановления зрения в его глазу.

Это достижение хирургов открывает новые возможности для будущего прогресса в лечении зрения.