Эволюция велосипеда на снимках Американского музея велосипедов
1816 Дрейзин: Летом 1815 года произошло падение глобальной температуры, и в Европе и Северной Америке начался голод в результате извержения вулкана Тамбура в Индонезии. Немецкий изобретатель Карл Дрейс больше не мог зависеть от своих лошадей и домашнего скота, и поэтому Laufmaschine (по-немецки "беговая машина") была построена в ответ на потребность в транспорте. Популярность изобретения резко возросла, и он быстро стал предметом зависти высшего общества крупнейших городов Европы. Велосипед вскоре окажет влияние на все аспекты жизни в девятнадцатом и двадцатом веках.
1870 Boneshaker: в 1865 году, когда педали были добавлены непосредственно к переднему колесу Draisine. Сочетание колес с дорогами, вымощенных булыжником, сделало поездку чрезвычайно неудобной, за что получило прозвище "Встряхиватель костей".
1875 Ariel: Эпоха "высокого колеса" начинается в 1870-х годах, когда Джеймс Старли делает "Пенни-фартинг" коммерчески доступным. Другие известные названия – «гран-би» от фр. grand-bi, «высокое колесо» от англ. high wheeler, «обычный» от англ. ordinary.
Большое переднее колесо действует как передаточное число: большее колесо подразумевает, что при каждом вращении педалей может быть покрыто большее расстояние. Педали по-прежнему крепились непосредственно к колесу обеспечивая гораздо более плавную езду, чем его предшественник.
1880-е годы: в этот период женщинам считалось неприличным носить что-либо, кроме длинных платьев в пол. Поэтому езда на велосипеде с высокими колесами была неуместна. Велосипеды, такие как этот Отто Дицикл, позволяли велосипедистке сидеть низко к земле, держа колени вместе, чтобы не обнажать лодыжки, и при этом получать удовольствие от езды.
Безопасные велосипеды. Дальнейшее совершенствование велосипеда привело к следующему нововведению в 1886 году или, скорее, к возврату к предыдущим конструкциям. С успехом промышленной революции появились более прочные металлы. В отличие от прямого привода, в котором эффективность связана только с размером ведущего колеса, введение цепного привода позволило повысить эффективность в мощности. Безопасный велосипед также можно было производить серийно, и поэтому он стал доступным для среднего рабочего. Велосипед больше не был достоянием высшего общества, поскольку теперь люди любого класса могли наслаждаться свободой и радостями езды.
Изобретение Генри Фордом "квадрицикла" в 1896 году вскоре произвело революцию в американской жизни. Предшественник Model T, квадрицикл был построен на четырёх велосипедных шинах и приводился в движение цепью. С выпуском модели T в 1908 году и быстрым развитием автомобильной промышленности в Америке автомобили стали доступным средством передвижения для большинства американских семей. Эта новая технология была быстро принята большинством американцев, и велосипед вступил в новую фазу гонок и развлечений.
Военные впервые представили велосипеды своей пехоте в конце 19 века. Дорогостоящее разведение лошадей для кавалерии стало обременительным. Велосипеды предлагали недорогое, но бесшумное передвижение по полю боя. Велосипед использовался во многих странах на протяжении 19 и 20 веков как бесшумный и надёжный транспорт. Немецкая армия использовала их в Первой мировой войне, британская армия использовала их в англо-бурских войнах, солдаты- Буффало в Америке, а японцы во Второй мировой войне использовали велосипед как способ экономии топлива и стали.
Наиболее масштабные эксперименты с велосипедными агрегатами были проведены 1-м лейтенантом Моссом из 25-го цветного пехотного полка США (афроамериканский пехотный полк с европейско-американскими офицерами). Используя различные модели велосипедов, лейтенант Мосс и его рядовой состав, проверили пригодность велосипеда для перевозки войск по пересечённой местности.
Солдаты Буффало, дислоцированные в Монтане, проезжали на велосипедах по бездорожью сотни миль на высокой скорости. Хотя армия США использовала велосипеды за много лет до Второй мировой войны, ни один из них не был стандартизирован для закупок до 1942 года. Официальное использование этих велосипедов армией было: "Для обеспечения транспортом персонала, занятого в диспетчерской или курьерской службе". Конечно, они использовались и для многих других целей. Это оказался быстрый и экономичный способ передвижения по депортационным лагерям и аэродромам. "Велосипед военный, универсальный" был введён в практику в октябре 1942 года Управлением артиллерийского вооружения. Это была военная версия Westfield "Columbia", оснащённая сверхпрочными ободами и спицами. Велосипед поставлялся с фарой с питанием от D-Cell на переднем крыле, а основные инструменты перевозились в сумке для инструментов, прикреплённой к седлу водителя. К раме был приклеен насос для шин.
С ростом популярности автомобилей и упадком велосипедов велосипедная индустрия изменила свою основную демографическую группу, ориентируясь на молодых американцев, а также полностью изменила конструкцию велосипеда. Велосипеды двадцатого века отличались более "обтекаемым" видом, очень характерным для мотоциклов, имитацией "топливных баков", яркими цветами и обилием хрома. Велосипед вернулся и стал ярче, чем когда-либо!