космосяка
Куда ни глянь, космос всюду устроен одинаково: галактики (их в видимой Вселенной насчитали уже сотни миллиардов), звезды (в типичной спиральной галактике – сотни миллиардов звезд), планеты… Но много ли среди планет похожих на нашу уникальную и единственную в своем роде Землю?
Планеты в других звездных системах научились обнаруживать не так давно, - пока достоверно подтверждено существование около семи с половиной тысяч планет (еще примерно столько же считаются надежными кандидатами и ждут окончательного принятия в планеты, - астрономы просто не успевают).
Причем это как правило очень крупные планеты, как Юпитер, - а мелкие, размером с Землю, обнаружить гораздо сложнее. Все эти экзоюпитеры расположены в пяти тысячах звездных систем - то есть больших планет в типичной звездной системе несколько. И находятся они примерно в таком же диапазоне расстояний от своей звезды, как и наши газовые гиганты, - то есть у нас все примерно так же, как и везде.
И вот в последние годы наконец стало получаться обнаруживать маленькие планетки, особенно у близких к нам звезд. И что же мы видим? В 2016 у ближайшей к Солнцу звезды, Проксимы Центавра (это часть звездной системы Альфа Центавра, состоящей из трех звезд), нашли каменную планету, очень похожую на Землю – массой в 1.3 земных. Она в два раза ближе к своей звезде, но и звезда – красный карлик, совсем не такая яркая, как Солнце – поэтому планета «в зоне жизни» - то есть вода там останется жидкой, а не испарится или заледенеет.
А в октябре произошло новое открытие из этого ряда. У звезды Барнарда, - ближайшей к Солнцу одиночной звезды и второй после Проксимы ближайшей к нам звездной системы, тоже нашли маленькую планету – массой в два раза больше Марса. Она, правда, не в зоне обитания, а слишком близко к звезде, - но, кроме нее, у звезды Барнарда нашли еще три кандидата в маленькие планетки. Скоро дальнейшие наблюдения за звездой окончательно подтвердят или опровергнут их наличие, - но в любом случае, очевидно, что и маленькие каменные планеты есть повсюду, раз уж мы видим их у двух ближайших звезд.
Каков вывод из всего этого? Планет, похожих на Землю, с условиями, подходящими для развития жизни, только в нашей галактике не меньше, чем сотни миллионов. Вы правда все еще считаете, что жизнь и разум – явления уникальные или случайные?
Это снимок планеты Земля с расстояния 6 млрд км, сделанный зондом Вояджер-1 в 1990 году:
Кот
Ну, исходя из теории вероятности, и принципа Коперника, вероятность того, что в космосе существуют другие населённые планеты, близка к единице (т.е. 100%)
* - теории вероятностей. Вероятность - такая штука... Если не 1.0, то гарантий тебе никто не даст:) Любимый предмет в универе когда-то был, лет 20 назад...
4 миллиарда лет одиночества: Знакомьтесь, LUCA – прародитель всего живого на Земле
Генетический анализ показал связь современных организмов с древностью.
Ученые сделали очередной шаг в изучении LUCA (последний универсальный общий предок, Last Universal Common Ancestor) — последнего универсального общего предка, который связывает все современные формы жизни на Земле. Этот древний одноклеточный организм, живший около 4,2 миллиарда лет назад, стал важным звеном в эволюционной цепочке, однако он не был первым живым существом. LUCA представляет собой начальную точку биологической эволюции, которая дала жизнь всему многообразию организмов, существующих сегодня.
Исследование, опубликованное в Nature Ecology and Evolution , показывает, что LUCA был значительно сложнее, чем считалось ранее. Этот организм использовал водород и углекислый газ для выработки энергии, что позволяло ему выживать в условиях, где не было кислорода. Более того, LUCA обладал геномом, который включал примерно 2600 белков — это сопоставимо с геномами некоторых современных бактерий. Исследование также выявило наличие примитивной иммунной системы, что говорит о развитых механизмах защиты даже на самых ранних этапах эволюции.
Ученые считают, что LUCA существовал не в изоляции, а был частью сложной экосистемы, взаимодействуя с другими микробами. Возможно, его средой обитания были гидротермальные источники или химически насыщенные первичные океаны. Взаимодействие с окружающими организмами могло поддерживать его существование и развитие.
Чтобы восстановить картину LUCA, команда исследователей под руководством Эдмунда Муди из Университета Бристоля использовала данные о 350 видах бактерий и 350 видах архей. Они проанализировали почти 10 000 семейств генов, чтобы создать эволюционные деревья и определить, какие гены с наибольшей вероятностью принадлежали LUCA. В результате было выделено 399 генов, входивших в геном древнего предка, а также рассчитаны вероятности для тысяч других генов, чтобы получить максимально точную картину.
Возраст LUCA оценивается в 4,2 миллиарда лет, что совпадает с периодом активных астероидных бомбардировок Земли. Это время считалось слишком суровым для жизни, но LUCA и его потомки смогли выжить и даже развить сложные биологические механизмы. Некоторые ученые считают, что эволюция в таких условиях происходила значительно быстрее, чем предполагалось ранее.
Однако вокруг возраста LUCA и его сложности до сих пор ведутся споры. Например, Патрик Фортерр из Института Пастера считает, что Земле потребовалось бы больше времени для охлаждения после формирования Луны, чтобы поддерживать жизнь. Также указываются различия в мембранах клеток и механизмах репликации ДНК у бактерий и архей, которые могли бы свидетельствовать о том, что LUCA был проще, чем предполагает новое исследование.
Несмотря на разногласия, результаты исследования проливают свет на возможности появления жизни в экстремальных условиях. По мнению исследователей, такие формы жизни могли возникнуть и на других планетах со схожими характеристиками. Это открытие также вызывает интерес к дальнейшим поискам следов LUCA в древних генах и белках, чтобы лучше понять его функции и эволюционную роль.
Работа исследователей — это только первый шаг к более точной реконструкции LUCA. Они подчеркивают, что новые данные могут как подтвердить, так и опровергнуть отдельные выводы. В любом случае, изучение LUCA продолжает оставаться ключом к пониманию не только эволюционной истории жизни на Земле, но и перспектив поиска жизни в других уголках Вселенной.