Тюрьма Coconut Tree Prison на острове Фукуок вызывает мрачные ощущения и ужас своей жестокостью, являясь одной из главных достопримечательностей острова. Это место стоит посетить, чтобы понять, почему во вьетнамском обществе до сих пор сохраняется враждебное отношение к американскому и вьетнамскому вторжению на свою территорию.

В период первой индокитайской войны (1949-1950 гг.) французские колониальные войска построили Coconut Tree Prison для удержания Вьетминь повстанцев и преступников, которых ссылали со всего юга Вьетнама.

После отхода французов из Вьетнама в середине 1950-х тюрьма не закрылась, и в ней по-прежнему содержались преступники. Однако с началом второй индокитайской войны, когда американские войска поддерживали правительство Южного Вьетнама, лагерь стал знаменитым своей печальной известностью после роста числа заключенных.

Своё красивое название тюрьма получила из-за того, что изначально заключённых водили на работы на кокосовые плантации, которых на острове большое количество, но в первую очередь Кокосовая тюрьма известна как место, где пытали, выбивали разведданные, подавляли волю к сопротивлению у коммунистов вьетконга.

После прихода американских сил территорию разделили на блоки, к 1972 году было построено 12 блоков, и к началу 1973 еще два. В каждом блоке находились бараки с жестяной крышей и стенами, вместительностью до  100 человек, всего в блоке могло располагаться до 3000 заключенных.

 Формально во время своей работы в шестидесятых – семидесятых лагерем управляла администрация из представителей войск Южного Вьетнама, но вьетнамские исследователи считают, что марионеточное правительство ничего не решало на острове, и здесь заправляли американские войска.  

Хотя инспекция Красного креста, посетившая лагерь в 1969 и 1972 году посылали ноту протеста посольству США, ситуация с пытками осталась на том же уровне вплоть до конца гражданской войны. Ненависть между двумя противоборствующими лагерями была сильней международных соглашений о содержании военнопленных, и жестокость с обоих сторон была запредельной. Особенно жестоким режим был в блоке B2, который впоследствии и стал сердцем музея. Это блок для особо важных политических заключённых.

Тигровая клетка

Особой пыткой для активных заключённых, и тех, кого переводили из других тюрем, были «тигровые клетки». Это обтянутый колючей проволокой невысокий металлический каркас, куда на несколько дней запирали заключённых — бойцов коммунистического сопротивления армии Вьетконга, без еды и воды, в одном нижнем белье.

Жарким днём и холодной ночью люди не могли даже встать в полный рост или повернутся, потому что острые колючки проволоки раздирали кожу. Высота некоторых клеток не позволяла даже сесть. Эти карцеры печальный символ тюрьмы, который встречает посетителей на входе.

Клетка Катсо

Ещё одна изоляция в Кокосовой тюрьме с ужасными условиями называется "Клетка Катсо".

Это железный контейнер, в который без еды и воды на несколько дней запирали психологически стойких заключённых. Но после нескольких дней в душной железной коробке ломалась воля даже у самых сильных. Эта пытка использовалась для психологического подавления командиров партизан.

Температурные колебания на Фукуоке достигают 15-17 градусов днём и ночью. Если днём температура может быть 32 градуса жары, то ночью опускается до 15-17 градусов. В таких условиях люди были вынуждены справлять биологические потребности прямо в контейнере, и для повстанцев это было не лучше пребывания в "тигриной клетке". Но люди не сдавались.

Побеги из Кокосовой тюрьмы на Фукуоке

Несмотря на строгий надзор, заключенные иногда пытались совершить побеги. Почти 40 из 300 попыток были успешными. Они обычно бежали во время конвоя на работу, отбирали оружие у охранников или делали подкопы.

Было сделано всего 7 успешных подкопов, самый длинный из которых был более 20 метров. Несколько месяцев заключенные рыли туннель металлическими ложками и смогли сбежать из тюрьмы. Однако многие не удачно завершили свои побеги, и почти 4000 человек умерли за время существования лагеря из 40 000 заключенных.

Сделан макет лагеря, по размерам которого понятно, что это был целый город, с сотнями железных бараков, в которых на одних деревнях нарах содержались люди.

В небольшом обитом жестью «гараже» около 100 метров площадью содержалось от 70 до 150 человек. Они спали вповалку, без возможности укрытия холодной ночью, а вместо туалета — яма в центре.

Их пытали, унижали и они умирали. В 2007 году при рытье котлована были найдены 500 останков тел заключенных, и теперь на этом месте монумент памяти. Кокосовая тюрьма — поистине жуткое: ряды колючей проволоки, бараки, как спичечные коробки, охранники на вышках и постовые с собаками, решайте сами стоит ли сюда ехать, особенно с детьми.