Коллаж из 100 планетарных туманностей.

Всякая звезда на протяжении миллионов и миллиардов лет своего существования проходит сложный эволюционный путь. Она рождается из протозвезды в «звездной колыбели», когда в ее недрах начинаются термоядерные реакции. Процесс рождения небольших звезд типа нашего Солнца занимает несколько десятков миллионов лет. Жизнь такой звезды длится еще несколько десятков миллиардов лет.

В финальной стадии, когда топливо в ядре подходит к концу, небольшая звезда превращается в красный гигант. После длительного периода относительно спокойного истечения вещества с поверхности она сбрасывает оболочку. Эта оболочка становится планетарной туманностью, а ядро звезды — белым карликом. Белые карлики остывают в течении миллиардов лет. Конечная стадия их эволюции — гипотетический черный карлик.

Планетарная туманность — облако ионизированного газа вокруг белого карлика, существующее всего несколько десятков тысяч лет.

Эволюция звезды типа Солнца. После окончания жизненного цикла, превращения в красного гиганта и сброса оболочки, оставшаяся на ее месте планетарная туманность в течении тысяч лет разлетится в разные стороны, а белый карлик будет излучать за счёт запасов своего тепла и медленно остывать в течении десятков миллиардов лет.

Примерное сравнение размеров Солнца в «нормальном» состоянии, и в период превращения его в красного гиганта. Предполагается, что размеры Солнца вырастут как минимум в 200 раз, то есть почти до современной земной орбиты (0,93 а.е.). Меркурий и Венера будут им поглощены и полностью испарятся. На стадии красного гиганта Солнце будет находиться приблизительно 100 млн лет.

Строение белого карлика.

Примеры планетарных туманностей. На некоторых видно влияние магнитного поля на формирование туманности.

В туманности Гантель (созвездие Лисички) расположен самый большой известный белый карлик. Его радиус составляет ~0,055 Солнца, т.е. порядка 38 тыс.км (!!!). Масса оценивается в 0,56 солнечных.

Звезда ван Маанена — одиночный белый карлик в созвездии Рыб. Является третьим ближайшим к Солнцу после Сириуса B и Проциона B, но при этом он самый близкий именно одиночный белый карлик. Звездная величина +12,4m. Расстояние до него ~14 св.лет. Возраст оценивается ~ в 10 мдрд. лет. Масса составляет примерно 70% от солнечной, а размеры (как у всех белых карликов) сопоставимы с размером Земли.

Открыт американским астрономом Адрианом ван Мааненом в 1917 году.

Протозвезда HBC 1 в созвездии Кассиопеи

Туманность Кошачий Глаз — планетарная туманность, сформировавшаяся после гибели звезды, по массе приблизительно равной солнечной