Последний бал Российской империи: сказка в стиле XVII века накануне великих потрясений
Самый известный бал в истории Российской империи оказался последним масштабным светским событием накануне больших перемен. В феврале 1903 года императорская семья и высшая знать Петербурга ненадолго перенеслись в XVII век и стали боярами, стрельцами, воеводами и стольниками. О том, зачем Николай II переоделся в Алексея Михайловича, как создавались легендарные костюмы и при чем тут игральные карты.
В феврале 1904 года, когда Россия уже воевала с Японией, а конституционные требования оппозиционеров растворялись в патриотическом угаре, в Зимний дворец поступил фотоальбом, запечатлевший костюмированный бал годичной давности, на котором присутствовала вся знать империи и, конечно же, императорская чета. Альбом был выпущен по инициативе Александры Федоровны с благотворительными целями (на обложке значилось: «в пользу русских воинов на Дальнем Востоке») и выходил серийно. Прошел год, обстоятельства изменились, и на фоне новостей с фронта гуляния на такую широкую ногу выглядели неуместно. До Первой русской революции оставались месяцы, но уже тогда императорской семье было ясно: от воплотившейся в жизнь сказки о русской старине остались только воспоминания.